许多患者在体检中被发现有甲状腺肿大,自身无不适感觉。当然,也有部分患者是自己感觉不适去医院就诊,如脖子变粗,脖子不舒服,有压迫感,或出现甲状腺功能减退的症状,如食欲减退、怕冷、乏力、嗜睡、面部浮肿等,也有些病人先有甲亢表现,如心悸、乏力、消瘦,后来感到全身无力,医院确诊桥本甲状腺炎。
虽然确诊了,但许多患者依然很迷惑,什么是桥本甲状腺炎,需要怎么治疗,愈后如何?
桥本甲状腺炎又称慢性淋巴细胞性甲状腺炎、淋巴性甲状腺肿,最早由日本桥本(Hashimoto,1912)根据组织学特征首先报道,故又名桥本甲状腺炎。桥本氏病是一种器官特异性自身免疫病,发病机制尚未完全阐明,可能是在遗传易感性的基础上,出现先天性免疫监视缺陷,造成免疫功能紊乱,产生针对甲状腺的体液免疫和细胞免疫反应,致使甲状腺滤泡上皮破坏而致病,自身免疫反应的强度与病情密切相关。
桥本甲状腺炎多发生于40岁左右的妇女,男性少见,男女之比为1∶20左右。尚无确切的发病率统计,但近20、30年国内外资料提示其发病有增多趋势,在人群中的发病率可高达22.5~40.7/10万,可见此病已非罕见。桥本甲状腺炎的典型表现是甲状腺肿大,质地偏硬,如“硬橡皮样”,超声检查常提示“甲状腺弥漫性病变”,但因病变演变缓慢,可能在几年内得不到明确诊断。
但诊断桥本甲状腺炎并不难。初次以“甲状腺肿大”而就诊的患者都应考虑是否为桥本甲状腺炎,因为该病是引起甲状腺肿大的常见原因之一。同时,通过测定甲状腺自身抗体如甲状腺球蛋白抗体、过氧化物酶抗体等、甲状腺素、促甲状腺素水平以及甲状腺超声检查,必要时做甲状腺穿刺涂片病理检查可帮助确诊。典型患者的甲状腺自身抗体水平很高,甲状腺素水平正常或偏低,细胞涂片可见大量淋巴细胞和甲状腺上皮细胞。此外,还需排除可引起甲状腺肿大或甲减的其他疾病,如单纯性甲状腺肿、亚急性甲状腺炎等。随着病程延长,部分桥本甲状腺炎患者的甲状腺会出现结节样变,临床表现与甲状腺癌类似,容易被误诊。这时候,除通过上述检查明确有无桥本甲状腺炎存在外,还应通过超声、穿刺活检等方法明确结节的性质。
总体而言,桥本甲状腺炎治疗起来并不困难,且预后良好。甲状腺轻度肿大、无甲减的患者不需要用药,定期随访即可。甲状腺肿大明显、有明显压迫症状的患者可服用甲状腺素,以使甲状腺缩小,减轻症状。经药物治疗仍不能解除压迫者,可选择手术治疗。有甲减症状的患者需长期服用甲状腺素。
需要提醒的是,服用甲状腺素的患者在治疗过程中,应注意定期复查甲状腺素和促甲状腺素水平,以便及时调整治疗方案。有些患者怕麻烦,觉得有药吃就行,不愿意经常去复查。殊不知,甲状腺素剂量不足或过大,都会对健康产生不利影响。还有些患者看到自己的化验结果正常,便擅自减药或停药,这种做法同样不可取。用药、减药、换药等均应咨询医生,患者切莫自行其是,以免“前功尽弃”。